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저도 이젠 엄연한 가족입니다 [뉴스뷰]

또또링3

2026-11-14 11:18 2 0

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나는 요즘 꽤 귀한 대접을 받고 산다.
아침이면 주인은 목줄과 간식, 마실 물까지 챙겨 산책을 준비한다. 물론 내 전용 유모차도 빠지지 않는다. 네 발이 멀쩡한데도 유모차를 타느냐고? 걷기 싫어서만은 아니다. 가끔은 걷고 싶어도 주인이 정성스레 태워주는 덕분에 세상 구경만큼은 다른 친구들보다 조금 편하게 하는 편이다.
산책길에서 사람들은 나를 보고 가끔 한마디씩 한다.
“어머, 강아지가 유모차를 타네!”
나도 안다. 내가 조금 특별해 보인다는 걸. 예전에는 유모차가 아기들만 타는 물건인 줄 알았는데, 요즘은 나처럼 유모차를 타고 산책하는 강아지들도 심심찮게 눈에 띈다.
이제 유모차는 아기들만 타는 물건이 아닌 모양이다. 그만큼 우리를 아이처럼 아끼고 돌보는 사람들도 많아졌다는 뜻이겠지.
사람들이 가족을 바라보는 시선이 예전과는 많이 달라진 것 같다. 가족의 모습은 점점 다양해지고, 가족을 이루는 방식도 하나로 정해져 있지 않다. 가족의 의미가 넓어지면서 우리 같은 반려동물도 가족의 한자리를 차지하게 됐다. 누군가에게 우리는 더 이상 단순히 집에서 기르는 동물이 아니다. 기쁨과 슬픔을 함께 나누며 일상을 살아가는 소중한 존재다.
KB금융지주 경영연구소가 발표한 「2025 한국 반려동물 보고서」에 따르면 반려가구의 87.2%가 반려동물을 가족의 일원으로 생각한다고 답했다. 반려동물을 키우지 않는 가구에서도 68.2%가 같은 의견에 동의했다. 우리를 가족으로 바라보는 시선이 함께 사는 사람들에게만 머물지 않는다는 뜻일 것이다. 이 정도면 나도 당당하게 말할 수 있지 않을까? 저도 이젠 엄연한 가족이라고.
가족이 되고 나니 달라진 것도 많다. 주인이 챙겨주는 것만 해도 한둘이 아니다. 매일 먹는 사료와 간식은 기본이고, 목욕과 미용, 건강검진에 병원 진료까지 신경 쓸 일이 많다. 장난감이며 옷이며 필요한 물건도 하나둘 늘어난다. 가끔은 내가 받는 사랑만큼 주인의 지갑도 가벼워지는 것 같아 조금 미안하기도 하다.
실제로 반려동물을 돌보는 데에는 적지 않은 비용이 든다. 농림축산식품부의 「2025년 반려동물 양육현황 조사」에 따르면 반려동물 한 마리당 월평균 양육비는 약 12만1000원이었다. 이 가운데 병원비는 약 3만7000원이었다. 반려견의 월평균 양육비는 약 13만5000원으로 반려묘보다 높았다. 내가 아프면 주인의 마음뿐 아니라 지갑도 함께 아파지는 셈이다.
반려동물을 위한 관심과 소비가 커지면서 우리를 위한 물건도 다양해졌다. 편안하게 쉴 수 있는 침대부터 자동차용 안전띠와 전용 카시트, 그리고 내가 타고 다니는 유모차까지. 사람들의 일상에 반려동물이 차지하는 자리가 커진 만큼 관련 물건과 서비스도 다양해지고 있다. 이제 유모차를 타고 산책하는 모습도 그리 낯선 풍경은 아니다.
요즘 유모차 안에서 느껴지는 바람이 제법 쌀쌀해졌더라. 날씨가 추워지면 주인은 내게 따뜻한 옷을 입히고 유모차 안에는 포근한 담요를 깔아줄 것이다. 산책을 마치고 돌아오면 발바닥도 꼼꼼히 닦아주겠지. 조금 귀찮기는 해도 싫지는 않다. 나를 챙겨주는 주인의 마음을 잘 알고 있으니까.
하지만 가족이라 불리던 친구들이 나처럼 겨울을 준비할 수 있는 것은 아니다.
농림축산식품부의 「2025년 동물보호·복지 실태조사」에 따르면 2025년 한 해 동안 구조된 유실·유기동물은 9만5685마리였다. 이 가운데 새로운 가족을 만나 입양된 동물은 2만4528마리로, 전체의 25.6%였다. 구조된 동물 네 마리 가운데 한 마리 정도가 새로운 가족을 만난 셈이다. 아직도 많은 친구들이 가족의 품으로 돌아가거나 새로운 가족을 만나기를 기다리고 있다.
생각해 보면 참 안타까운 일이다. 한때는 나처럼 가족들과 함께 밥을 먹고 산책했을 친구들이 어느 날 갑자기 난생처음 본 길바닥에 버려지고 그나마 운이 좋은 친구들이라면 차가운 보호시설 바닥에서 새로운 가족을 기다리게 된다더라. 복 받은 누구는 장례와 추모까지 경험하는 친구들도 있다지만 그런 복은 바라지도 않는다.
나는 주인이 마련해 준 담요 속에서 따뜻하게 잠들 수 있지만, 주변 모든 친구들이 그런 보살핌을 받는 것은 아니니까. 추위를 피할 곳도, 자신을 돌봐줄 사람도 없이 겨울을 보내야 하는 친구들은 어쩌면 아직도 함께 살던 가족을 기다리고 있을지 모른다.
가족이라는 건 함께하는 시간이 길어질수록 책임도 커지는 법이다. 아프고 늙더라도 매일 밥을 챙겨주고, 추운 날에는 담요를 덮어주는 것. 그렇게 오랜 시간이 지나도 곁을 지켜주는 마음이 있어야 진짜 가족이라고 부를 수 있지 않을까?
새로운 가족을 기다리는 친구들에게 따뜻한 잠자리와 좋은 인연이 서둘러 찾아왔으면 좋겠다. 꼭 유모차를 타거나 비싼 간식을 먹이지 않아도 좋다. 그저 상처받은 친구들이 진짜 가족을 만날 수 있기를 바랄 뿐이다.
오늘은 문 앞에서 귀가한 주인 곁에 바짝 다가앉으며 이렇게 말을 걸어본다.
“주인아, 나를 여전히 가족이라고 생각하니? 내가 늙고 아파도 계속 가족일까?” 정말 가족이라면 중도해지나, 반품 같은 건 없는 거다!
‘니온’ 신드롬을 일으킨 그룹 A2O 라이트의 멤버 아이찡은 올해로 만 13세다. 그룹 평균 연령은 14.9세. 사람들은 ‘너무 어리다’며 놀라다가도 이들의 ‘로봇 같은 완벽함’에 환호했다. 텐아시아의 전수조사에 따르면 2019년 한국의 아이돌 데뷔 평균 연령은 18.2세였지만 2025년에는 17.2세로 최저치를 기록했다. 화려한 무대는 K팝 산업 안에서 활동하는 미성년자들의 존재를 잊게 만들기도 한다.
지난 5일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 2022년 체결된 그룹 뉴진스와 하이브 산하 레이블 어도어 간의 전속계약에 미성년자의 권리를 보장하지 않는 등 불공정 조항이 다수 담겼다고 보도했다. 뉴진스의 데뷔 당시 평균 연령은 16.4세였다.
하이브는 계약이 적법하게 체결됐으며, 청소년 표준 부속 합의서 등을 통해 권리를 보장했다고 반박했다. 보도 사실을 봐도 위법적 요소는 적어 보인다. 공정거래위원회에서 만든 표준전속계약서는 권고사항으로 법적 구속력이 없기 때문이다. 대중문화예술산업법이 청소년 보호 조항을 두고는 있지만, 데뷔 이후 노동시간과 범위를 규정할 뿐 대다수 조항은 권고사항에 그친다.
하지만 대중의 비판을 피할 수는 없었다. 하이브와 민희진 전 어도어 대표가 계약의 주체를 두고 공방을 벌인 것도 이 때문이다.
책임 소재를 서로에게 미루는 공방 사이에 ‘K팝을 지탱하는 전속계약은 미성년 아티스트의 권리를 충분히 보장하고 있는가’라는 본질적 질문은 가려졌다.
K팝 아이돌 연습생이 학업과 교우관계를 유지하기란 쉽지 않다. NYT는 뉴진스 멤버들이 연습생 시절 새벽 2시까지 연습했고, 멤버 5명 중 4명이 학교를 그만뒀다고 보도했다. ‘연습생이 데뷔 못하면 인생 망친 것과 다름없다’는 말들이 관계자들을 통해 흘러나오는 상황에서 데뷔를 결정짓는 계약은 선택이 아닌 강제에 가까울 것이다.
K팝의 경쟁력을 체계적인 연습생 육성 시스템에서 찾는 시각도 있다. 하지만 시스템의 성과를 말하면서 그 안의 개인을 지워서는 안 된다. 세계 곳곳에서 인재를 발굴하고 훈련에 투자하는 만큼, 그 과정을 견디는 어린 연습생들의 권리와 안전도 산업이 책임져야 한다.
지난 9일 대중음악산업협회는 NYT의 문제 제기를 두고 “국내법과 K팝 산업을 이해하지 못한 보도”라고 비판하는 성명을 냈다. 하지만 K팝은 세계시장에서 막대한 수익을 창출하고 있고, 기획사들은 해외 진출을 넘어 현지에 K팝 제작 시스템을 이식하겠다고 나선다.
미성년자 보호에 힘써야 한다는 제언을 산업에 대한 공격으로만 받아들이는 것은 이해하기 어렵다.
K팝에는 더 많은 윤리적 논의가 필요하다. 뉴욕주는 미성년 연예인이 활동하는 현장에 교사를 배치하고 일정 시간의 교육을 보장하도록 하고 있다. 미성년 예술인의 계약은 법원의 승인 절차를 거칠 수 있다. 미성년 예술인의 계약을 당사자와 소속사, 부모 사이의 합의에만 맡겨두지 않는다는 점은 참고할 만하다.
계약 당사자와 부모가 계약서에 서명했다고 해서 계약 조건이 공정하고 문제없다고 할 순 없다. 뉴진스의 계약 조건이 K팝의 표준이라면, 화려하고 아름다운 퍼포먼스에 마냥 감탄하기는 어렵다. 계약의 주체가 누구였는지를 따지는 일만큼이나, 미성년 아티스트가 권리를 온전히 보장받으며 무대에 설 수 있는 환경을 논할 때 아닐까.
이주노동자 재계약 거부 문제로 갈등을 빚어온 전북 김제의 자동차 부품업체 일강 노사가 고용노동부 중재로 공정한 평가제도를 마련하기로 합의했다.
12일 전국금속노동조합 전북지부에 따르면 일강 노사는 전날 이주노동자 평가의 객관적 기준을 노사 협의로 마련하기로 잠정 합의했다. 양측은 오는 13일 조인식을 열 예정이다. 노조가 사측의 부당노동행위를 규탄하며 본사 로비에서 점거 농성에 들어간 지 3개월 만이다. 농성 과정에서 제기된 양측의 고소·고발도 모두 취하하기로 했다.
합의안의 핵심은 사측의 자의적인 평가를 막고 평가 결과 통보 지연에 따른 퇴사 유도를 방지하는 것이다. 고용·비자 연장 평가는 계약 만료 2개월 전, 비자 변경 평가는 1년 1개월 전에 각각 절차를 마치고 당사자에게 통보하도록 했다. 계약 만료 직전까지 평가 결과를 알리지 않아 이주노동자의 불안감을 키우고 자발적인 이직을 유도했다는 노조의 문제 제기가 반영됐다. 이주노동자가 뒤늦게 비자 변경을 요청하더라도 회사가 적극 협조하도록 하는 내용도 포함됐다.
이번 갈등은 지난 2월 일강 김제공장 소속 이주노동자들이 노조에 가입하면서 불거졌다. 노조 가입 이후 일부 이주노동자가 낮은 평가 점수를 이유로 잇따라 재계약을 거부당했다. 노조에 따르면 당시부터 누적된 가입자 70여명 가운데 절반 이상이 공장을 떠났고, 현재는 30여명만 남아 있다.
다만 계약 연장 거부로 이미 다른 사업장으로 옮기거나 본국으로 돌아간 이주노동자들에 대한 구제 방안은 이번 합의에 포함되지 않았다.
일강 측 관계자는 “공장의 정상적인 가동과 노사 상생을 위해 대승적 차원에서 합의에 이르렀다”고 밝혔다.
이장원 금속노조 전북지부 조직국장은 “제도 마련도 중요하지만 실제 고용 연장 여부가 핵심”이라며 “지난 10월 평가를 받은 이주노동자들의 재계약 여부를 지켜보며 사측의 실질적인 합의 이행 의지를 확인하겠다”고 말했다.

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